球脊髄性筋萎縮症
宝塚フェスも無事終えて、子たちも本格的にブルーグラスに取り組もうとしていた頃、私は身体に変調をきたしました。「最近、足腰が弱ってきたのは日頃の運動不足のせいだろう」と思い、休日には自宅近くをジョギングしました。しかし２０分も走ればもう足が上がらなくなります。「もうこれは完全な運動不足だ」と毎日、職場への行帰りも歩くことにしました。
しかし、いっこうに効果が上がりません。それどころかひどい疲労感が残ります。そのうち両手両足が過敏になり、物に触れたらビリッと、まるで強烈な静電気を帯びたようになりました。冬でもないのに毛糸の分厚い手袋をはめての生活です。掛かり付けの病院の紹介でとうとう九州大学医学部附属病院に検査の為に１ヶ月入院しました。
検査、検査でこの痩せた身体から毎日のように血液を採取し、やれ筋電図じゃ、やれ脳の断層写真じゃと、午前中は広い病院内を歩き回ります。しかし手足のシビレの他は何んともないので、それが済むと退屈でなりません。
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| お盆の日に仏壇の前で演奏。お袋が亡くなった翌年の正月にはお墓の前でバンジョーとフィドルで「春の海」を演奏しました。 |
そこで、子たちの練習を録音したカセットテープを聞いて問題点をチェックし、見舞いに来る家内に指示します。またレパートリーに入れる曲の選定もこの１ヶ月でやりました。
私と同じ病気（球脊髄性筋萎縮症）の人が全国で２０００人いるそうです。親からの遺伝というだけでまだ薬も、治療方法も見つかっていません。
長兄と次兄と私の３人がこの病気にかかっていますが長兄は４年前に亡くなり、次兄もそのうちといった状態です。女の子は発症しないそうですので子たちは一安心ですが、私は間もなく車椅子での生活を余儀無くされそうです。
結婚してから６回目の入院でした。２年に一度、入退院をくり返していることになります。学生時代に無茶苦茶な生活を送っていた付けが回って来たのでしょう。
